La settimana italiana di Cocoa Tea e Frankie Paul

Arrivano in Italia per quattro concerti insieme due autentiche superstars della storia del reggae, due cantanti emersi alla ribalta più o meno nella stessa epoca e con simili esperienze (per esempio l’accasamento presso due produttori ‘egemoni’ come Junjo Lawes e King Jammy) ma che poi hanno percorso strade diverse nelle loro lunghe ed appassionanti carriere. Stiamo parlando di Cocoa Tea e Frankie Paul che aprono giovedì 1 dicembre a Bologna, proseguono il tour venerdì 2 dicembre e sabato 3 dicembre rispettivamente a Firenze e Padova e chiudono domenica 4 dicembre a Roma. Read more

Scomparso in Giamaica Barry Llewellyn degli Heptones

(nella foto The Heptones: Llevellyn è l’ultimo da sinistra)

Un altro protagonista della storia del reggae ci lascia: da poche frammentate notizie in rete abbiamo appreso che è scomparso dopo una breve malattia Barry Llevellyn, membro fondatore insieme a Leroy Sibbles e Earl Morgan degli Heptones, gruppo fondamentale della storia della musica giamaicana sopratutto in virtù della musica realizzata a Studio One nell’era del rocksteady e dell’early reggae. Qualcuno di voi ricorderà Llewellyn sul palco del Sunsplash 2008 insieme a Leroy Sibbles ed i Basque Dub Foundation per una emozionante concerto a base di vecchi classici degli Heptones. Read more

Gappy Ranks: Thanks & Praise (Goodtogo)

Questo secondo lavoro di Gappy Ranks è in circolazione da molti mesi e ci era sfuggito: lo recuperiamo volentieri anche perché di questi tempi l’arco temporale di influenza di un album si è piuttosto dilatato. Mentre il debutto di ‘Put the stereo on’ era immerso nel passato grazie al sapiente uso di suoni vintage, questo ‘Thanks & praise’ mostra il lato più moderno di un artista veramente molto prolifico.

Si parte in modo rilassato con alcune belle reggae ballads piuttosto azzeccate come la title track, ‘Long time’ e ‘Sweet love’ con Gappy molto abile nelle scelte melodiche ma la sua voce purtroppo alterata dal solito effetto di gran voga che continuiamo a disapprovare senza se e senza ma. Dopo il successo di ‘Heaven in her eyes’ notoriamente sul ritmo di ‘Soul rebel’ Gappy torna a rivisitare i vecchi Wailers di Bob Marley con ‘One day at a time’ sulla version di ‘Small axe’: il brano non è male ma non sortisce lo stesso effetto del fortunato hit del 2009.

A questo punto entra in gioco la seconda anima del disco con i suoni più dancehall dapprima in modo più ‘soft’ con ‘Girl next door’ prodotta dal nostro Macro Marco sul Dutty Romance riddim a cui fa seguito il secondo contributo del beat maker calabrese e cioè ‘Stinkin’ rich’ sul Bullet Era: dobbiamo dire che queste due tracce sono tra le migliori dell’intero lavoro e che il contributo di Macro è decisamente determinante .

Russian da man forte a Gappy in ‘Tun up’ su un beat tra dancehall e R&B decisamente allineata con le tracce seguenti ‘Fresh kick’ e ‘English money’ in un finale di disco dai suoni molto ‘urban’. Si torna poi al reggae con l’ottima combination con Delly Ranks ‘Could a runaway’ e la delicata ‘Daylight’ che sembra uscita dal catalogo Don Corleon. L’approccio vocale di Gappy è molto creativo e versatile e noi lo preferiamo nelle tracce più legate alle tradizione giamaicana: saremo inguaribilmente passatisti ma purtroppo non riusciamo nemmeno ad abituarci all’autotune di cui abbiamo parlato all’inizio e che come si diceva è un po’ troppo presente in generale nei solchi di ‘Thanks & praise’. L’ennesima ballata ‘Better must come’ chiude un lavoro con luci e ombre ma comunque ampiamente sopra la sufficienza.

Pier Tosi

Dal 15 al 22 agosto 2012 il prossimo Sunpslash

Il XIX Rototom Sunsplash viene anticipato e avrà luogo dal 15 al 22 di agosto del 2012 a Benicàssim. Verrà inaugurato con una festa reggae gratuita che si terrà nel centro urbano di Benicàssim durante la giornata di apertura. Si vuole in questo modo concentrare il programma del festival in una sola settimana per migliorare e intensificare così l’offerta, dopo aver chiuso l’edizione di maggior successo e con maggior afflusso di pubblico della nostra storia. Read more

I mitici Gladiators in tour in Italia

Nome storico della musica giamaicana i Gladiators esistono da quasi cinquant’anni: da qualche tempo il membro fondatore Albert Griffiths si è ritirato lasciando il marchio di famiglia ai suoi figli Anthony (voce solista) e Alan (batteria) mentre Dallimore Sutherland, in forza alla band dal 1973 fa ancora parte dell’organico. Le date di questo storico gruppo nel nostro paese sono ben 4: il tour parte da Trezzo D’Adda mercoledì 23 novembre, prosegue a Modena e Firenze rispettivamente giovedì 24 novembre e venerdì 25 novembre e si conclude a Marghera sabato 26 novembre. Read more